Soldat-frater
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Le Soldat-frater
La plupart des chirurgiens de la Nouvelle-France habitaient en ville. Dans certains cas, un ou deux pouvaient être assignés à un hôpital local. Dans d'autres cas, les chirurgiens pouvaient résider dans de grands forts tels que Chambly, Saint-Frédéric, Niagara et Detroit. Et très occasionnellement, les chirurgiens accompagnaient de grandes expéditions, mais en général, les soldats postés dans des forts éloignés ou entreprenant des raids sur la Nouvelle-Angleterre étaient livrés à eux-mêmes. En raison de ce manque de médecins et de chirurgiens, presque toutes les compagnies militaires avaient un « frater » ou un soldat ayant une certaine connaissance des premiers soins. Généralement, ce soldat servait aussi comme barbier, en gardant à l’esprit que les barbiers et les chirurgiens jouaient essentiellement le même rôle pendant une longue période de l’histoire. Le soldat-frater utilisait des lancettes chirurgicales (petits couteaux très tranchants) pour effectuer des opérations mineures telles que l'extraction de balles. Les fratères recevaient un petit supplément à leur paie, en plus de leur rémunération habituelle de soldat.
Hommes qui ont occupé ce poste : René Arnault dit Lasalle, Pierre Collas, Guillaume Daniel Tête dit Beauregard
Soldat blessé (« Wounded Knee Cavalry », dessin par Frederic Remington, Wikimedia Commons).
Bibliographie : Gouvernement du Canada, « The Organization of New France: Care Of Body And Soul », Passerelle pour l'histoire militaire canadienne (http://www.cmhg.gc.ca/cmh-pmc/page-163-eng.aspx?pedisable=true).