L'ancien métier de maquignon
Votre ancêtre était-il maquignon ? Apprenez-en davantage sur ce métier, malhonnête ou pas, en Nouvelle-France et au Canada.
Click here for the English version
Le Maquignon
« Maquignon », estampe de Joseph-Alphonse-Ubald Baudry en 1857. Crédit : BAnQ.
Le maquignon était un marchand de chevaux ou une personne faisant le commerce du bétail vivant, en particulier des bovins ou des bêtes de somme (un animal de charge ou de portage).
Cependant, « maquignon » est souvent péjoratif, signifiant un entrepreneur rusé ou peu scrupuleux. L'origine du terme vient de vendeurs de chevaux malhonnêtes, qui utilisaient des moyens perfides pour donner une apparence plus âgée aux poulains, ou rajeunir une vieille bête. Selon La Gazette des campagnes, l'art du maquillonnage consistait « à commercer des chevaux usés et vicieux, de cacher les défauts des uns, de vendre les autres pour ce qu'ils ne valent point. »
Bibliographie :
« Commerce des chevaux », La Gazette des Campagnes, 12 février 1880, p. 254. Numérisé par Canadiana/Héritage https://www.canadiana.ca/view/oocihm.8_06185_691/7?r=0&s=1.
Martin Baron, L'ÉLOGE DE LA GRISE : LE CHEVAL ET LA CULTURE POPULAIRE AU QUÉBEC (1850-1960), mémoire présenté pour obtenir la Maîtrise Ès Arts (Histoire), Université de Sherbrooke. 1997. https://www.collectionscanada.gc.ca/obj/s4/f2/dsk2/ftp04/mq26534.pdf.
Claude Lemay, « Fonctions et métiers délaissés », L'Ancêtre, 2007 & 2008, numéro 281, volume 34, hiver 2008, et numéro 280, volume 34, hiver 2007, édition numérique. Société généalogique de Québec. www.sgq.qc.ca/images/_SGQ/R_LAncetre_plus_libre/ENT-FONCTIONS-METIERS-DELAISSES.pdf.
« Maguignon, maguignonne », définition, Larousse. https://www.larousse.fr/dictionnaires/francais/maquignon/49311.