Fossier
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Le Fossier / Fossoyer
Le fossoyeur (« Grave-Digger », dessin de 1871 par Viktor Mikhailovich Vasnetsov, Wikimedia Commons).
À l'origine, le fossier était une personne qui creusait des fossés, généralement à l'aide d'un bâton de fer nommé « loucet ».
Par la suite, le terme fut attribué à celui qui creusait des fosses pour l'enterrement des morts, et qui voyait à leur entretien. Souvent, les fossiers exerçaient plusieurs métiers afin de gagner leur vie. Par exemple, le bedeau pouvait aussi pratiquer les fonctions de fossier.
Le fossier ne pouvait pas travailler l’hiver, le sol étant gelé. Les personnes décédées durant la saison froide étaient généralement placées dans des charniers, “chapelles des morts” ou “caveaux d’hiver”, petits bâtiments où on gardait les corps durant l’hiver. Dès le printemps, le fossier pouvait procéder à l’inhumation.
Synonymes : fossoyeur, fossaire, fossilier, sépulturier.
Personnes qui ont exercé ce métier : Mathias Bolduc, Henri Bourque, Jean Baptiste Brassard, Charles Chartrand, Wilfrid Corbeil, Arthur Dion, Toussaint Dubeau, Nicolas Huet, Michel Lecour dit Barras, Maxime Metivier, Pierre Sauvage, Guillaume Taphorin
Bibliographie et lecture complémentaire :
Franklin, Alfred. 1906. Dictionnaire historique des arts, métiers et professions exercés dans Paris depuis le treizième siècle. Paris : H. Welter. 336.
Lemay, Claude. 2007 & 2008. « Fonctions et métiers délaissés ». l'Ancêtre, numéro 281, volume 34, hiver 2008, et numéro 280, volume 34, hiver 2007, édition numérique. Société généalogique de Québec (www.sgq.qc.ca/images/_SGQ/R_LAncetre_plus_libre/ENT-FONCTIONS-METIERS-DELAISSES.pdf).
Oliver-Lloyd, Vanessa. 2008. « Le patrimoine archéologique des cimetières euroquébécois ». Numérisé par le Ministère de Culture et Communications, Gouvernement du Québec (https://www.mcc.gouv.qc.ca/fileadmin/documents/publications/patrimoine/archeologie/cimetieres-euroquebecois.pdf).
Sainte-Palaye, M. de La Curne de. 1875. Dictionnaire historique de l'ancien langage françois. Originalement à la Bibliothèque publique de Lyon, numérisé en 2017. https://books.google.ca/.