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Les racines canadiennes de la reine Camilla

Le samedi 6 mai 2023, Charles III sera couronné roi du Royaume-Uni et de 14 autres nations et royaumes du Commonwealth, dont le Canada. Officiellement, le roi Charles est le souverain du Canada et notre chef d'État.

 Alors que la plupart des Canadiens n'ont aucun attachement fort à la monarchie britannique aujourd'hui (un récent sondage montre que plus de la moitié des Canadiens préféreraient rompre nos liens royaux), les Canadiens français pourraient être surpris d'apprendre que l'épouse du roi Charles, la reine Camilla, a des racines profondes dans la Belle Province.

William Coutts Keppel et Sophia Mary MacNab

L’histoire canadienne de Camilla débute avec ses arrière-arrière-grands-parents. William Coutts Keppel, 7e comte d’Albemarle, et Sophia Mary MacNab, comtesse d’Albemarle, se sont mariés au château de Dundurn à Hamilton, en Ontario, en 1855. Le château fonctionne maintenant comme un musée, avec la reine Camilla comme marraine officielle.

Sir Allan Napier MacNab

Le père de Sophia Mary était sir Allan Napier MacNab, qui a été premier ministre de la province du Canada (aujourd’hui l’Ontario et le Québec) de 1854 à 1856. MacNab était un soldat, un avocat, un homme d’affaires et un politicien souvent controversé. Il a reçu son titre de chevalier pour son service militaire pendant la rébellion du Haut-Canada. Cliquez ici pour en savoir plus sur MacNab.

Marie Charlotte Coursol

Les racines canadiennes-françaises de Camilla débutent avec sa cinquième arrière-grand-mère. Marie Charlotte Coursol (parfois orthographié Coursolle et Coursolles) était la fille de Michel Coursol et de Marie Josèphe Guyon. Même si elle était catholique, elle a épousé Ephraim Jones dans la foi protestante en mars 1779 à Montréal, Québec (alors une colonie britannique). Né dans le Massachusetts, Jones a servi sous les Britanniques pendant la Révolution américaine. Après la guerre, il s’établit au nord de la frontière, au Québec. Cliquez ici pour en savoir plus sur Jones.

Jean Guyon dit Buisson et Mathurine Robin

La famille Guyon est l’une des premières familles françaises à s’installer en Nouvelle-France. Le neuvième arrière-grand-père de Camilla, Jean Guyon dit Buisson, a été baptisé le 18 septembre 1592 dans la paroisse de Saint-Aubin à Tourouvre au Perche, en France (dans l’actuel département de l’Orne). Il épousa Mathurine Robin à Mortagne, au Perche, en 1615.

L’histoire canadienne de Jean et Mathurine commence en mars 1634. Avec son compatriote français Zacharie Cloutier, Jean signe un contrat avec Robert Giffard, seigneur de Beauport, pour se rendre en Nouvelle-France et travailler comme maître-maçon et défricheur pour 3 ans. Le contrat signé avec Giffard stipulait que Jean, Zacharie et leurs deux fils aînés auraient droit à la moitié des terres qu’ils avaient défrichées sur la seigneurie de Beauport, seraient nourris et que leurs besoins généraux seraient satisfaits, ainsi que ceux des membres de leur famille. Giffard a également promis de leur donner chacun deux vaches s’il en avait plus de quatre et de construire une maison pour chacun. La terre de Guyon a été surnommée « du Buisson ». Jean et Zacharie avaient le droit de chasser, de pêcher et de faire du commerce avec les peuples autochtones, une rareté dans les contrats à l’époque.

Jean était l’un de nombreux Français recrutés par Giffard pour s’installer le long de la rivière Beauport. Avant l’arrivée des recrues de Giffard, la colonie de la Nouvelle-France comptait moins de 100 personnes. Attirer plus de colons était essentiel à la survie de l’avant-poste français éloigné.

Jean Guyon et Zacharie Cloutier ont quitté Dieppe avec leurs familles, aux côtés de Robert Giffard et de sa famille. Plus d’un mois plus tard, ils débarquent à Québec le 4 juin 1634 et sont accueillis par Samuel de Champlain lui-même, soulagé de voir enfin arriver un contingent français. Le premier rendez-vous des nouveaux colons a été une visite à l’église Notre-Dame de Recouvrance afin de rendre grâce pour leur passage sûr. Les nouveaux arrivants ont ensuite été logés par des familles canadiennes, mais pas pour longtemps. Avant la fin du mois, les recrues de Giffard travaillaient déjà sur sa seigneurie de Beauport, défrichant le terrain et construisant des maisons pour les colons. Zacharie et Jean ont ensuite été chargés de construire le magnifique manoir de Giffard, situé près de la rivière Notre-Dame.

Une fois leurs obligations contractuelles remplies, Cloutier et Guyon ont officiellement pris possession de leurs terres à Beauport le 3 février 1637. Ils ont vécu ici pendant plusieurs années, comme en témoignent les nombreux actes notariés qui portent leur nom. Au début, les familles Guyon et Cloutier ont vécu ensemble sous le même toit. Après un certain temps, Jean a construit sa propre maison.

Jean et Mathurine ont eu au moins dix enfants, dont huit nés en France et deux au Canada. En 1662, tous les enfants Guyon (qui ont survécu jusqu’à l’âge adulte) se sont mariés et ont quitté la maison familiale.

Certaines branches de la famille ont fini par changer leur nom en Dion (Céline Dion est aussi une descendante de Jean Guyon et Mathurine Robin).

Mathurine Robin est décédée vers l’âge de 69 ans le 16 avril 1662 à Beauport. Jean Guyon dit Buisson est décédé à l’âge de 66 ans le 30 mai 1663. Tous deux ont été inhumés au cimetière paroissial Notre-Dame de Québec.

Êtes-vous apparenté(e) à la reine Camilla ? Voyez si vous repérez des proches que vous pourriez avoir en commun.    

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 Bibliographie :

• Darrell Bricker et Sean Simpson, « Canadians Conflicted on Future Role of Monarchy as Half (54%) Say Canada Should End Ties to Monarchy », Ipsos (https://www.ipsos.com/en-ca/news-polls/canadians-conflicted-on-future-role-of-monarchy), 18 septembre 2022.

• Gérard Lebel, Nos Ancêtres, volume 25 (Ste-Anne-de-Beaupré, Éditions Sainte-Anne-de-Beaupré, 1993), 115-123.

• Kim Kujawski, « Zacharie Cloutier et Sainte Dupont », La Généalogiste franco-canadienne (https://www.tfcg.ca/zacharie-cloutier-sainte-dupont-fr).

• Kate Mansey, « Revealed: Camilla will officially be known as the Queen rather than ‘Queen Consort’ after King Charles coronation », Daily Mail (https://www.dailymail.co.uk/news/article-11792721/Camilla-officially-known-Queen-Queen-Consort-Kings-coronation.html), 25 février 2023.